Mois de Novembre : Découvrir ce qu’est le purgatoire …

ENSEIGNEMENT DU JOUR : “La durée de la peine du purgatoire”

LE SAINT DU JOUR

Saint Léon le Grand, pape et docteur de l’Eglise

Lecture et Méditation

Lectures de la messe

Première lecture

« Vivons avec justice et piété, attendant que se réalise la bienheureuse espérance : la manifestation de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur, Jésus Christ » (Tt 2, 1-8.11-14)

Lecture de la lettre de saint Paul apôtre à Tite

Bien-aimé,
   dis ce qui est conforme à l’enseignement de la saine doctrine.
   Que les hommes âgés soient sobres,
dignes de respect, pondérés,
et solides dans la foi, la charité et la persévérance.
   De même, que les femmes âgées mènent une vie sainte,
ne soient pas médisantes
ni esclaves de la boisson,
et qu’elles soient de bon conseil,
   pour apprendre aux jeunes femmes
à aimer leur mari et leurs enfants,
   à être raisonnables et pures,
bonnes maîtresses de maison, aimables,
soumises à leur mari,
afin que la parole de Dieu ne soit pas exposée au blasphème.
   Les jeunes aussi, exhorte-les à être raisonnables en toutes choses.
Toi-même, sois un modèle par ta façon de bien agir,
par un enseignement sans défaut et digne de respect,
   par la solidité inattaquable de ta parole,
pour la plus grande confusion de l’adversaire,
qui ne trouvera aucune critique à faire sur nous.

    Car la grâce de Dieu s’est manifestée
pour le salut de tous les hommes.
   Elle nous apprend à renoncer à l’impiété
et aux convoitises de ce monde,
et à vivre dans le temps présent de manière raisonnable,
avec justice et piété,
   attendant que se réalise la bienheureuse espérance :
la manifestation de la gloire
de notre grand Dieu et Sauveur, Jésus Christ.
   Car il s’est donné pour nous
afin de nous racheter de toutes nos fautes,
et de nous purifier
pour faire de nous son peuple,
un peuple ardent à faire le bien.

– Parole du Seigneur.

Psaume

(Ps 36 (37), 3-4, 18.23, 27.29)

R/ Le salut des justes vient du Seigneur. (cf. Ps 36, 39a)

Fais confiance au Seigneur, agis bien,
habite la terre et reste fidèle ;
mets ta joie dans le Seigneur :
il comblera les désirs de ton cœur.

Il connaît les jours de l’homme intègre
qui recevra un héritage impérissable.
Quand le Seigneur conduit les pas de l’homme,
ils sont fermes et sa marche lui plaît.

Évite le mal, fais ce qui est bien,
et tu auras une habitation pour toujours,
Les justes posséderont la terre
et toujours l’habiteront.

Évangile

« Nous sommes de simples serviteurs : nous n’avons fait que notre devoir » (Lc 17, 7-10)

Alléluia. Alléluia. Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole, dit le Seigneur ;
mon Père l’aimera, et nous viendrons vers lui.
Alléluia. (Jn 14, 23)

Évangile de Jésus Christ selon saint Luc

En ce temps-là,
Jésus disait :
   « Lequel d’entre vous,
quand son serviteur aura labouré ou gardé les bêtes,
lui dira à son retour des champs :
“Viens vite prendre place à table” ?
   Ne lui dira-t-il pas plutôt :
“Prépare-moi à dîner,
mets-toi en tenue pour me servir,
le temps que je mange et boive.
Ensuite tu mangeras et boiras à ton tour” ?
   Va-t-il être reconnaissant envers ce serviteur
d’avoir exécuté ses ordres ?
   De même vous aussi,
quand vous aurez exécuté tout ce qui vous a été ordonné,
dites :
“Nous sommes de simples serviteurs :
nous n’avons fait que notre devoir” »

– Acclamons la Parole de Dieu.

Méditation de ce Mardi en profondeur…

Les thèmes proposés pour la méditation sont :

– La seule ambition

– Saisir les occasions de servir

– Le repos qui nous renouvelle

CERTAINES des images utilisées par Jésus sont frappantes. Par exemple, lorsqu’il parle d’un serviteur qui revient de son travail aux champs et qui, au lieu de réclamer son droit au repos, affirme que son maître a raison lorsqu’il lui dit : « Prépare-moi à dîner, mets-toi en tenue pour me servir, le temps que je mange et boive. Ensuite tu mangeras et boiras à ton tour » (Lc 17, 8). On pourrait croire qu’il renforce l’attitude tyrannique de ce maître. Ce que le Christ veut montrer à ses disciples dans cette parabole, c’est plutôt l’esprit avec lequel ils doivent remplir leurs obligations, que ce soit envers Dieu ou envers les autres : ils ne doivent pas rechercher la récompense ou la reconnaissance, mais redécouvrir la valeur d’un service humble et ordinaire. « De même vous aussi, quand vous aurez exécuté tout ce qui vous a été ordonné, dites : “Nous sommes de simples serviteurs : nous n’avons fait que notre devoir” ». (Lc 17, 10).

Certaines personnes de l’époque ont construit leur relation avec Dieu sur une logique de rétribution. Si quelqu’un menait une vie prospère, il était considéré comme bienheureux aux yeux du Seigneur, qui lui aurait donné cette richesse en reconnaissance de ses bonnes actions. Ainsi, parfois, la raison principale de l’observation de la Loi était précisément de gagner la faveur divine et de recevoir un avantage. « Nous ne devons jamais nous présenter devant Dieu comme quelqu’un qui pense avoir rendu un service et donc mériter une grande récompense. C’est une fausse conception qui peut surgir chez tous, même chez ceux qui travaillent dur au service du Seigneur, dans l’Église. D’autre part, nous devons être conscients qu’en réalité, nous n’en faisons jamais assez pour Dieu » ^[1]. Avec l’image du serviteur, Jésus nous invite à ne pas oublier qui nous sommes et quelle est la véritable raison pour laquelle il vaut la peine de travailler : donner notre vie pour le Seigneur et pour les autres. « Oublie-toi toi-même, écrivait saint Josémaria. Que ton ambition soit de ne vivre que pour tes frères, pour les âmes, pour l’Église ; en un mot, pour Dieu » ^[2].

IL NOUS est probablement arrivé plus d’une fois de nous reconnaître dans le serviteur de cette parabole. Après une journée de travail intense, nous rentrons chez nous en espérant y trouver la paix. Cependant, dès notre arrivée, nous nous rendons compte que d’autres tâches nous attendent, qui requièrent effort et attention : s’occuper de ses enfants, faire le ménage, aider un proche parent qui nous cherche… Et comme nous portons nous aussi tout le poids de la journée, il nous est peut-être plus difficile d’accueillir avec joie ces occasions de servir les gens qui nous entourent.

L’exemple de Jésus peut nous aider à voir notre vie comme un acte de service constant aux autres. L’Évangile nous montre de nombreux moments où le Seigneur retarde son repos tant attendu pour s’occuper de ceux qui le cherchent. L’un des derniers gestes qu’il a accomplis avant sa Passion a été de laver les pieds de ceux qu’il a le plus aimés pendant son séjour sur terre. C’est le testament qu’il leur a laissé avant sa mort : un geste qui convient davantage à un esclave qu’à un maître.

Lorsque nous saisissons ces occasions de servir, au lieu de les rejeter ou d’y faire face à reculons, nous pouvons expérimenter la joie de vivre comme Jésus. « Notre fidélité au Seigneur dépend de notre volonté de servir. Et cela coûte cher, nous le savons, parce que cela a “le goût de la croix”. Mais à mesure que nous grandissons dans l’attention et la disponibilité pour les autres, nous devenons plus libres intérieurement, nous ressemblons davantage à Jésus. Plus nous servons, plus nous ressentons la présence de Dieu. Surtout lorsque nous servons ceux qui n’ont rien à nous rendre, les pauvres, en accueillant leurs difficultés et leurs besoins avec une tendre compassion : c’est là que nous découvrons que nous sommes à notre tour aimés et accueillis par Dieu » ^[3].

OUTRE les nombreuses occasions de servir, chaque jour nous offre différentes manières de nous reposer. Parfois, nous pouvons penser que seules certaines situations extraordinaires nous aideraient à reprendre des forces : un projet de plusieurs jours en famille ou avec des amis, la fin d’une période de travail intense, la période des vacances… S’il est vrai que toutes ces circonstances sont importantes et nécessaires, il est également vrai que nous avons besoin de plus de moments quotidiens pour nous déconnecter de notre vie de tous les jours. Sinon, nous risquons d’apprécier peu la vie de tous les jours et de ne concentrer notre enthousiasme que sur des expériences très excitantes ou intenses.

On peut se fatiguer inutilement en ne s’arrêtant pas, en voulant tout résoudre immédiatement, en se laissant submerger par les tâches en suspens. Savoir chercher le repos dans l’ordinaire, dans le quotidien, nous amène à vivre ces occupations avec sérénité : ce n’est pas une fuite, mais une aide pour recentrer la réalité. Ainsi, un conflit qui aurait pu nous submerger, qu’il soit professionnel, familial ou spirituel, acquiert une autre perspective lorsque nous avons pratiqué un passe-temps que nous aimons, dormi les heures dont nous avions besoin ou passé des moments agréables avec notre famille ou nos amis.

Saint Josémaria nous a également encouragés à reprendre des forces en savourant l’une des réalités les plus consolantes de la vie chrétienne : « Repose-toi sur la filiation divine. Dieu est un Père — ton Père ! — plein de tendresse, d’un amour infini. — Appelle-le souvent ainsi, Père. Et dis-lui, seul à seul, que tu l’aimes beaucoup ! Que tu te sens fier et fort d’être son fils » ^[4]. De même qu’il nous suffit parfois de contempler la mer ou un beau paysage pour nous ressourcer, nous trouvons dans la conversation intime avec le Seigneur un repos qui nous aide à donner un sens à ce que nous faisons. Il est possible que la Vierge Marie se soit souvent reposée de cette manière : en regardant simplement son Fils dormir ou jouer avec d’autres enfants. Elle peut nous aider à faire l’expérience d’un repos qui nous aide à redécouvrir la joie de servir Dieu et nos frères.

APPROFONDISSEMENT DE LA PAROLE DE DIEU :

“Aimer en servant“

Prière

Humblement présent devant toi, Seigneur, je bénis ton saint Nom, l’âme remplie de reconnaissance pour le don de ton amour. Le don de ton Fils, sa fidélité, son service jusqu’à la mort, m’appelle à une réponse : oui, je veux le suivre aujourd’hui. Suivre ton Verbe, ta pensée qui n’est pas celle des hommes, pour entrer là où il me mène : ton Royaume.

Demande

Purifie mon cœur de toute vanité ou étroitesse, afin que le vêtement de baptême que porte mon cœur devienne un vêtement de lumière et de joie contagieuse.

Réflexion

« (…) quand son serviteur aura labouré ou gardé des bêtes (…) »
L’exemple cité par Jésus semble décrire une situation sociologique d’une autre époque. Cependant, le message de l’Évangile, essentiellement atemporel, concerne surtout son royaume éternel qui a déjà commencé dans les cœurs, le lieu où l’amour de Jésus veut régner.
Le travail aux champs est dans ce sens le service de chaque être humain qui accomplit son devoir sur la terre, par amour de Dieu et de ses frères. En fonction de l’état de vie, comme étudiant, mère de famille, commerçant ou aide à domicile, chacun peut faire de son service une sorte de liturgie, une offrande d’agréable odeur.
« Mets-toi en tenue pour me servir » n’est à nouveau pas à entendre comme une frénésie menant à l’épuisement : il s’agit plutôt d’un esprit éveillé, attentif. Cette même expression réapparaît dans les descriptions que Jésus donne de l’attitude chrétienne.
Au chapitre 12, nous lisons : « Restez en tenue de service (…) Heureux ces serviteurs-là que le maître (…) trouvera en train de veiller. Amen, je vous le dis : c’est lui qui, la ceinture autour des reins, les fera prendre place à table et passera pour les servir. » (Lc 12, 35.37) Le maître qui se met lui-même à nos pieds, c’est Jésus qui livre sa vie pour le pardon de nos péchés.
« Nous sommes de simples serviteurs. »
C’est précisément pour les « simples », les petits du royaume, que Jésus prépare un festin grandiose, les « noces de l’Agneau ». Il serait dommage de nous en exclure par négligence, autosuffisance ou indifférence.
L’humble attitude de serviteur au retour des champs reflète plutôt une situation théologique du cœur : autant la dépendance de l’enfant pour entrer dans le monde adulte est patente, notre indigence pour entrer dans la vie du royaume de Dieu est encore plus déconcertante.

Dialogue avec le Christ

Seigneur Jésus-Christ, Maître et ami, je te remercie pour l’Évangile qui est école de sagesse et atelier du cœur. En voyant ton exemple, par la motion douce et ferme de ton Esprit, je comprends que j’ai encore besoin de grandir en me diminuant, de m’épanouir en servant et d’aimer en m’offrant. Amen.