LES SAINTS DU JOURS

Saint Michel, Saint Gabriel et Saint Raphaël, Archanges —
Fête

Lecture et Méditation

Lectures de la messe

Première lecture

« Des millions d’êtres le servaient » (Dn 7, 9-10.13-14)

Lecture du livre du prophète Daniel

La nuit, au cours d’une vision,
moi, Daniel, je regardais :
des trônes furent disposés,
et un Vieillard prit place ;
son habit était blanc comme la neige,
et les cheveux de sa tête, comme de la laine immaculée ;
son trône était fait de flammes de feu,
avec des roues de feu ardent.
Un fleuve de feu coulait, qui jaillissait devant lui.
Des milliers de milliers le servaient,
des myriades de myriades se tenaient devant lui.
Le tribunal prit place et l’on ouvrit des livres.

Je regardais, au cours des visions de la nuit,
et je voyais venir, avec les nuées du ciel,
comme un Fils d’homme ;
il parvint jusqu’au Vieillard,
et on le fit avancer devant lui.
Et il lui fut donné
domination, gloire et royauté ;
tous les peuples, toutes les nations et les gens de toutes langues
le servirent.
Sa domination est une domination éternelle,
qui ne passera pas,
et sa royauté,
une royauté qui ne sera pas détruite.

– Parole du Seigneur.

OU BIEN

Première lecture

« Michel, avec ses anges, dut combattre le Dragon » (Ap 12, 7-12a)

Lecture de l’Apocalypse de saint Jean

Il y eut un combat dans le ciel :
Michel, avec ses anges, dut combattre le Dragon.
Le Dragon, lui aussi, combattait avec ses anges,
   mais il ne fut pas le plus fort ;
pour eux désormais, nulle place dans le ciel.
   Oui, il fut rejeté, le grand Dragon,
le Serpent des origines,
celui qu’on nomme Diable et Satan,
le séducteur du monde entier.
Il fut jeté sur la terre,
et ses anges furent jetés avec lui.
   Alors j’entendis dans le ciel une voix forte,
qui proclamait :
« Maintenant voici le salut,
la puissance et le règne de notre Dieu,
voici le pouvoir de son Christ !
Car il est rejeté, l’accusateur de nos frères,
lui qui les accusait, jour et nuit,
   devant notre Dieu.
   Eux-mêmes l’ont vaincu par le sang de l’Agneau,
par la parole dont ils furent les témoins ;
détachés de leur propre vie,
ils sont allés jusqu’à mourir.
   Cieux, soyez donc dans la joie,
et vous qui avez aux cieux votre demeure ! »

– Parole du Seigneur.

Psaume

(Ps 137 (138), 1-2a, 2bc-3, 4-5)

R/ Je te chante, Seigneur, en présence des anges. (cf. 137, 1c)

De tout mon cœur, Seigneur, je te rends grâce :
tu as entendu les paroles de ma bouche.
Je te chante en présence des anges,
vers ton temple sacré, je me prosterne.

Je rends grâce à ton nom pour ton amour et ta vérité,
car tu élèves, au-dessus de tout, ton nom et ta parole.
Le jour où tu répondis à mon appel,
tu fis grandir en mon âme la force.

Tous les rois de la terre te rendent grâce
quand ils entendent les paroles de ta bouche.
Ils chantent les chemins du Seigneur :
« Qu’elle est grande, la gloire du Seigneur ! »

Évangile

« Vous verrez les anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de l’homme » (Jn 1, 47-51)

Alléluia. Alléluia.
Tous les anges du Seigneur, bénissez le Seigneur :
à lui, haute gloire, louange éternelle !
Alléluia. (Dn 3, 58)

Évangile de Jésus Christ selon saint Jean

En ce temps-là,
   lorsque Jésus vit Nathanaël venir à lui,
il déclara à son sujet :
« Voici vraiment un Israélite :
il n’y a pas de ruse en lui. »
   Nathanaël lui demande :
« D’où me connais-tu ? »
Jésus lui répond :
« Avant que Philippe t’appelle,
quand tu étais sous le figuier,
je t’ai vu. »
   Nathanaël lui dit :
« Rabbi, c’est toi le Fils de Dieu !
C’est toi le roi d’Israël ! »
   Jésus reprend :
« Je te dis que je t’ai vu sous le figuier,
et c’est pour cela que tu crois !
Tu verras des choses plus grandes encore. »
   Et il ajoute :
« Amen, amen, je vous le dis :
vous verrez le ciel ouvert,
et les anges de Dieu monter et descendre
au-dessus du Fils de l’homme. »

– Acclamons la Parole de Dieu.

Méditation de ce Mardi en profondeur…

Les thèmes proposés pour la méditation sont :

– Saint Michel et la puissance de Dieu

– Les messages de saint Gabriel

– Saint Raphaël, un jeune joyeux

L’ARCHANGE Saint Michel est présenté dans l’Ancien Testament comme celui qui, au nom de Dieu, défend le peuple élu contre tout danger. Et le livre de l’Apocalypse raconte sa guerre contre les forces du mal : « Il y eut alors un combat dans le ciel : Michel, avec ses anges, dut combattre le Dragon. Le Dragon, lui aussi, combattait avec ses anges, mais il ne fut pas le plus fort ; pour eux désormais, nulle place dans le ciel » (Ap 12, 7-8). Parmi les premières conséquences de la victoire du Christ, il y a la défaite du diable. Et ce fut à cet archange de l’obtenir. « Michel signifie : “Qui est comme Dieu ?” […] C’est pourquoi, écrit saint Grégoire le Grand, lorsqu’il s’agit d’une mission nécessitant une puissance spéciale, on envoie Michel, indiquant par son action et par son nom que personne ne peut faire ce que seul Dieu peut faire » ^[1] Confier une mission à saint Michel revient à dire que seul le Seigneur peut la faire : « saint Michel vainc parce que c’est Dieu qui agit en lui » ^[2].

Saint Josémaria disait à un groupe de ses fils : « Aucun de vous n’est seul, aucun de vous n’est un vers isolé : nous sommes les vers d’un même poème épique, divin » ^[3]. Tous les chrétiens font partie du corps du Christ, qui est l’Église. Aujourd’hui, nous pouvons demander à cet archange, prince de la milice céleste, de veiller sur tous les hommes, de nous défendre dans la lutte et de nous protéger des ruses du diable ^[4]. Et nous le faisons avec la certitude de la victoire, « car il est rejeté, l’accusateur de nos frères, lui qui les accusait, jour et nuit, devant notre Dieu » (Ap 12, 10). Intensifier notre relation avec saint Michel augmentera notre foi en la puissance de Dieu, nous rendra plus humbles, jusqu’à ce que nous nous identifiions de plus en plus à son nom : « De tout mon être, je dirai : “Qui est comme toi, Seigneur ?” » (PS 34, 10)

LE CATECHISME de l’Église rappelle que « de tout leur être, les anges sont serviteurs et messagers de Dieu » ^[5]. Leur être s’épuise dans le service : ils existent pour coopérer joyeusement aux plans du Seigneur et transmettre ses desseins aux hommes. Et parmi tous les messagers, il n’y en a aucun autre comme Gabriel. Son nom signifie « force de Dieu » ; il a été envoyé à plusieurs reprises comme ambassadeur du Seigneur pour communiquer son plan de salut et encourager ceux qu’il invite à le mettre en œuvre. « Je suis Gabriel, dit par exemple l’ange à Zacharie. J’ai été envoyé pour te parler et pour t’annoncer cette bonne nouvelle » (Lc 1, 19). Le prophète Daniel a également écrit au sujet de l’archange : « Je parlais encore dans ma prière quand Gabriel – l’être que j’avais vu au commencement de la vision – s’approcha de moi d’un vol rapide à l’heure de l’offrande du soir. Il m’instruisit, me parlant en ces termes : “Daniel, je suis sorti maintenant pour ouvrir ton intelligence” » (Dn 9, 21-22).

Saint Luc raconte que lorsque la Vierge Marie fut surprise par la salutation de l’archange, celui-ci répondit : Sois sans crainte, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu » (Lc 1, 30). Gabriel reçoit de Dieu la consolation nécessaire pour affronter les situations de manière sereine et pleine d’espoir, même lorsque ce qu’il communique semble dépasser nos propres capacités, comme au moment de l’Annonciation. Il nous rappelle que « rien n’est impossible à Dieu » (Lc 1, 37), et il peut toujours être un soutien important dans nos luttes. « Il te semble que le monde s’écroule écrit saint Josémaria. Autour de toi nulle issue. Impossible, cette fois, de surmonter les difficultés. Mais aurais-tu oublié, une fois de plus, que Dieu est ton Père ? Tout-puissant, infiniment sage, miséricordieux. Il ne peut rien t’envoyer de mauvais. Cela même qui te préoccupe te convient, même si pour le moment, tes yeux de chair sont aveugles » ^[6]. L’archange Gabriel annonce la volonté de Dieu et nous aide à comprendre que seules la joie et la paix peuvent venir de là.

TOBITH et sa femme ont souffert à l’idée d’envoyer leur fils le jeune Tobie seul, dans un voyage plein d’incertitudes, vers une ville lointaine. Ils ne pouvaient l’accompagner que de loin, et cela ne leur suffisait pas. C’est alors qu’apparaît un jeune homme joyeux (cf. Tb 5, 10), prêt à l’accompagner : « J’ai été souvent là-bas et je connais tous les chemins par cœur » (Tb 5, 6). C’était l’archange Raphaël. Il a accompagné Tobie dans sa jeunesse, lui apprenant à tirer des leçons des défis qu’il rencontrait (cf. Tb 6, 1-9) ; il l’a encouragé à surmonter les peurs qui l’empêchaient de se lancer dans l’aventure du mariage avec Sarah (cf. Tb 6, 16, 18) ; il lui a appris à aimer sa future épouse (cf. Tb 6, 19) ; et il l’a aidé à être la joie de ses parents (cf. Tb 11, 9-15).

En raison de cette tâche accomplie avec Tobie, saint Josémaria a confié le travail apostolique avec les jeunes à l’archange saint Raphaël. Il considérait cette partie de l’apostolat de l’Opus Dei comme la prunelle de ses yeux, car la formation chrétienne des jeunes est une priorité dans l’Église et dans l’Œuvre, puisque les générations futures aspirent aussi à ce qui nous a apporté la paix. C’est une mission à laquelle tous les chrétiens sont appelés, afin que nous soyons des semeurs de la joie de l’Évangile. Nous sommes invités à aider de nombreux jeunes « à être — maintenant et tout au long de leur vie — un ferment chrétien dans les familles, dans les professions, dans tout l’immense champ de la vie humaine au milieu du monde » ^[7].

« Sur la route et dans les épreuves de la vie, nous ne sommes pas seuls, nous sommes accompagnés et soutenus par les anges de Dieu, qui nous offrent, pour ainsi dire, leurs ailes pour nous aider à surmonter tant de dangers, pour pouvoir voler haut au-dessus des réalités qui peuvent alourdir notre vie ou nous entraîner vers le bas » ^[8]. Les trois archanges nous accompagneront toute notre vie durant, jusqu’au bout du chemin. Et là, au ciel, nous pourrons contempler la Vierge Marie, Reine des anges.

APPROFONDISSEMENT DE LA PAROLE DE DIEU

“Les saints archanges“

Prière

En ce jour où nous fêtons les saints archanges, je viens me mettre sous leur protection et leur lumière pour commencer la prière de ce jour.

Demande

Donne-moi, Seigneur, de mieux connaître les anges pour leur donner la place qui est la leur dans ma vie chrétienne.

Réflexion

Les anges sont présents du début à la fin de la Bible. Leur nom, en grec, signifie qu’ils sont des « messagers ». Envoyés de Dieu, ils ont pour mission de servir les hommes en œuvrant pour leur salut (cf. He 1, 14). Ils se réjouissent avec Dieu lorsqu’un pécheur se convertit (cf. Lc 15, 10). Leur existence est certaine. Jésus lui-même parle d’eux comme d’êtres réels qui voient constamment le visage de Dieu (cf. Mt 18, 10). Les archanges que nous célébrons aujourd’hui sont, parmi les anges, les principaux dont nous connaissons le nom.
Michel est le chef de l’armée angélique qui doit protéger l’Église contre Satan (cf. Ap 12, 1-9). Gabriel est l’ange porteur du message central de notre foi. C’est lui qui s’adresse à Marie et lui présente le grand dessein d’amour de Dieu pour l’humanité : l’Incarnation du Fils de Dieu (cf. Lc 1, 26-38). Raphaël, quant à lui, est le mystérieux compagnon de voyage de Tobie, dans l’Ancien Testament. Raphaël est un guide efficace, fiable et fidèle (cf. Tb 5, 4). Nombreux sont les sanctuaires qui leur sont dédiés, parmi les plus connus : le Mont-Saint-Michel, en Normandie, ou le rocher Saint-Michel d’Aiguilhe, au Puy-en-Velay. Les anges ou archanges sont donc des aides encore et toujours précieuses dans notre vie. Mais, nous souvenons-nous assez souvent de les invoquer ?
Dans le passage d’Évangile de ce jour, Jésus permet à Nathanaël de saisir qui il est vraiment. Nathanaël s’écrie : « Rabbi, c’est toi le Fils de Dieu ! C’est toi le roi d’Israël ! » Nathanaël fait une véritable profession de foi ! Jésus répond en lui promettant de voir des choses plus grandes encore. Quelles choses ? Tout d’abord, voir « le ciel ouvert », c’est-à-dire voir Dieu dans toute sa gloire et sa grandeur. Et qui donc nous a « ouvert » le ciel, sinon Jésus lui-même ?
Désormais, en Jésus, nous avons à nouveau accès à Dieu, bref accès au ciel. Les anges qui montent et descendent au-dessus de Jésus nous rappellent le songe du patriarche Jacob, raconté dans le livre de la Genèse, au chapitre 28. Jacob avait vu un escalier reliant le ciel et la terre et des anges qui montaient et descendaient. Ce mouvement de montée et de descente retrace bien la vie du Christ : il est descendu du ciel sur la terre par son Incarnation et il remontera au ciel après sa Résurrection, lorsque tout sera accompli. Déjà, le livre de la Genèse préfigure la vie de Jésus. Oui, Jésus vient pleinement accomplir les promesses faites par Dieu dans l’Ancien Testament. Comme cet escalier, Jésus est celui qui nous relie à Dieu. Il réunit terre et ciel. Il est le seul médiateur entre les hommes et Dieu. Il est le chemin pour aller à Dieu.
Si les anges montent et descendent au-dessus de Jésus, c’est bien parce qu’ils sont à son service. Le psaume 91 explique en quoi consiste la protection que les anges réservent à ceux qui se confient à Dieu : « Le malheur ne peut fondre sur toi, ni la plaie approcher de ta tente : il a pour toi donné ordre à ses anges de te garder en toutes tes voies. » (Ps 91, 10 11) On retrouve cette même idée dans plusieurs événements de la vie de Jésus, notamment lorsqu’il est tenté par le diable dans le désert et que les anges se mettent à le servir (cf. Mt 4, 11). À Gethsémani, lorsque Jésus vit silencieusement son agonie, Dieu lui envoie un ange consolateur pour le soutenir dans cette épreuve (cf. Lc 22, 43). Dans l’épreuve ou dans la désolation, sachons nous aussi nous tourner avec confiance vers notre ange.
Finalement, les anges sont aussi les serviteurs du salut que Dieu apporte aux hommes. C’est bien un ange qui permettra aux saintes femmes de comprendre – alors qu’elles sont si troublées devant le tombeau vide (cf. Lc 24, 4) – que Jésus n’est plus parmi les morts, mais qu’il est ressuscité. Les anges ont pour mission de nous aider à relire les événements de la vie de Jésus pour que nous en saisissions le sens. Si je rencontre des difficultés à comprendre certains aspects de la vie de Jésus, si je rencontre le doute dans ma foi, je suis invité à invoquer l’aide des anges.

Dialogue avec le Christ

Bons anges, vous m’avez été donnés comme compagnons et guides sur la route de la vie et sur la route de la foi. Donnez-moi un peu de votre lumière et de votre force pour aimer, suivre et servir Jésus comme il m’appelle à le faire.

Résolution

Redire avec foi la prière à mon ange gardien : « Mon bon ange, ô vous qui êtes le gardien de mon corps et de mon âme, mon frère, mon guide, mon cher compagnon, mon très sage conseiller et mon très fidèle ami, qu’il est consolant pour moi de penser que je suis confié aux soins d’un Prince du ciel ! Quel respect je vous dois, sachant que je suis toujours en votre présence ! Je vous honore et je reconnais l’amour que vous me portez, et j’ai confiance en votre appui, puisque vous êtes toujours à mes côtés ! Gardez-moi, éclairez-moi, fortifiez-moi, retenez-moi aussi dans les tentations, et priez avec moi et pour moi. Faites enfin que je me sauve par votre aide, ainsi je pourrai vous remercier éternellement dans le Paradis. Ainsi soit-il. »

^[1]. Saint Grégoire le Grand, Homélies sur les Évangiles, 2, 34, 9.

^[2]. Pape François, Audience générale, 5 juillet 2013.

^[3]. Saint Josémaria, Méditation, 12 mars 1961.

^[4]. Cf. Prière à Saint Michel Archange.

^[5].Catéchisme de l’Église Catholique, n° 329.

^[6]. Saint Josémaria, Chemin de Croix, IXe station, n° 4.

^[7]. Mgr Fernando Ocariz, Lettre pastorale, 8 juin 2018.

^[8]. Pape François, Audience générale, 5 juillet 2013.